Рафаэль Санти (1483–1520 гг.) – один из величайших живописцев, графиков и архитекторов эпохи Возрождения и классический представитель так называемой умбрийской школы.
Итальянский живописец Рафаэлло Санти, известный как Рафаэль, появился на свет в городке Урбино, находящемся на востоке страны, в 1443 году. Биографы называют три возможных даты рождения художника: 26, 28 марта или 6 апреля.
Рафаэль рано лишился матери, а затем потерял и отца. Двенадцатилетним мальчиком он был отправлен своими опекунами на обучение в мастерскую художника Пьетро Перуджино, где пробыл вплоть до 1504 года — времени создания своих первых шедевров. Ими стали картины «Обручение Девы Марии», «Мадонна Конестабиле», «Сон рыцаря» и «Три грации».
Вскоре вместе с Перуджино Рафаэль отправился во Флоренцию. Там у художника появились новые учителя. Под их влиянием вскоре живописец начал вырабатывать собственный стиль. Одной из ярких работ, созданных в этот период, стала картина «Положении во гроб» (1507), а также серия Мадонн, состоящая более чем из двадцати полотен.
В 1508 году Рафаэль был приглашён папой Юлием II в Рим для росписи Ватиканского дворца. Художник также занимался созданием фресок для личных папских апартаментов. Всего он украсил своими работами четыре комнаты, получивших название станцы.
В последующие годы Рафаэль много трудился над росписью церквей, дворцов и капелл в Риме и Флоренции. Он также расширял свою галерею Мадонн. Наибольшую известность из этой серии художника получили картины «Мадонна Конестабиле», «Мадонна с щеглом», «Сикстинская Мадонна» и «Мадонна Альба».
Рафаэль Санти скончался 6 апреля 1520 года в Риме. На тот момент живописцу было 37 лет.